Francis Heaulme de retour devant les assises : 37 ans après, le combat pour la vérité relancé

Une décision qui redonne espoir à la famille de la victime, engagée depuis plus de trente ans dans une quête de vérité.

Un cold case qui refait surface

L'affaire remonte à l'été 1989. Jean-Joseph Clément, agriculteur âgé de 60 ans, est retrouvé mort à Bédarrides, dans le Vaucluse. La victime a été tuée avec une extrême violence : son crâne a été fracassé à l'aide d'une pierre.

Malgré plusieurs pistes explorées au fil des années, l'enquête n'avait jamais permis de juger un suspect. Le dossier était progressivement devenu l'un de ces « cold cases » qui hantent les familles de victimes.

Francis Heaulme à nouveau dans le viseur de la justice

Le nom de Francis Heaulme n'est pas nouveau dans cette affaire. Surnommé le « routard du crime », le tueur en série avait été mis en examen une première fois en 1992.

Mais en 2002, un juge d'instruction avait rendu une ordonnance de non-lieu, estimant que les éléments réunis n'étaient pas suffisants pour le renvoyer devant une cour d'assises.

La situation a changé avec la réouverture du dossier et sa prise en charge par le pôle national spécialisé dans les affaires non résolues, installé à Nanterre. Fin 2023, Francis Heaulme avait de nouveau été mis en examen. Cette fois, les magistrats ont estimé que les charges justifiaient la tenue d'un procès.

Une victoire judiciaire pour la famille de la victime

Pour les proches de Jean-Joseph Clément, cette décision représente une étape majeure après des décennies d'attente.

L'avocat Didier Seban, qui représente la fille de la victime, a salué une « grande satisfaction » après un long combat judiciaire. Depuis plus de trente ans, la famille tente de comprendre les circonstances exactes de ce meurtre et d'obtenir des réponses devant un tribunal.

Le futur procès devrait permettre d'examiner publiquement les éléments accumulés au fil de l'enquête et des réouvertures successives du dossier.

Le parcours criminel du « routard du crime »

Francis Heaulme est l'un des tueurs en série les plus connus de l'histoire judiciaire française. Incarcéré depuis 1992, il a été condamné pour onze homicides commis entre 1984 et 1992.

Parmi ses crimes les plus marquants figure le meurtre de deux garçons à Montigny-lès-Metz, en Moselle, en 1986. Les enfants avaient eux aussi été retrouvés le crâne fracassé près d'une voie ferrée. Sa condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité dans cette affaire est devenue définitive en 2020.

Un procès très attendu

Le renvoi de Francis Heaulme devant les assises ne préjuge pas de sa culpabilité. Le procès devra permettre aux jurés d'examiner l'ensemble des éléments du dossier et d'entendre les différentes parties.

Pour la famille de Jean-Joseph Clément, cette décision marque néanmoins une avancée majeure. Trente-sept ans après les faits, la perspective d'un procès offre enfin l'espoir que toute la lumière soit faite sur la mort de l'agriculteur vauclusien.