Départs en vacances et canicule : la SNCF ne peut pas « garantir que tout va marcher très bien à 100 % »

À l'aube des grands départs de l'été, la SNCF affiche sa prudence. Cce mercredi 1er juillet, Jean Castex, le président-directeur général du groupe ferroviaire, a assuré que l’entreprise se « préparait à faire face » au flux massif de voyageurs attendu dès vendredi. Il a toutefois concédé qu'il lui était impossible de promettre un fonctionnement normal en cas de fortes chaleurs.

« Je ne peux pas garantir que tout va marcher très bien à 100 % », a tempéré l'ancien Premier ministre. « Il faut aussi bien dire une évidence : en situation tout à fait exceptionnelle, on ne peut pas attendre un service complètement normal. »

Des rames retirées par prévention

Pour limiter les pannes alors que les pics de fréquentation se concentrent les 3 et 10 juillet, la compagnie a supprimé des trains de manière préventive en début de semaine afin de les réviser et de s'assurer qu’ils soient « pleinement opérationnelles » pour le week-end. Les équipes travaillent de nuit pour surveiller les voies et les caténaires, qui ont tendance à se détendre et à rompre sous l'effet de la chaleur, privant les rames d'alimentation et de climatisation. Lors de la précédente vague de chaleur, près de 10 % des trains avaient ainsi dû être annulés.

Interrogé sur le manque de résilience du réseau, le patron de la SNCF a pointé du doigt des décennies de choix politiques centrés sur le TGV au détriment des lignes classiques. « On a accumulé quarante, cinquante ans de sous-investissements » dans les voies, la signalisation et les caténaires, a-t-il admis, citant le cas des vieilles rames Corail toujours en service. Bien que des efforts de modernisation soient désormais en cours pour adapter le rail au changement climatique, le renouvellement des infrastructures prendra du temps.