Contrairement aux idées reçues, la loi française interdit de remplir des jerricans à la pompe par simple précaution « au cas où ».

Le remplissage d'un récipient est limité à 5 litres maximum, exclusivement destiné à un dépannage urgent ou à une panne sèche. Les bouteilles, stéro-bonbonnes ou bidons d'occasion sont formellement proscrits. Seuls les jerricans certifiés avec marquage « ONU » dotés d'un bouchon hermétique sont autorisés.

Les pompistes ont le droit de refuser la délivrance si le contenant ne respecte pas ces critères. Ces restrictions ne s'appliquent pas aux professionnels en mesure de justifier d'un besoin lié à leur activité.

La règle des 10 litres

Pour les usagers résidant près des frontières qui profitent de tarifs plus avantageux, comme en Espagne où le litre s'affiche autour de 1,70 €, la douane autorise le transport de carburant acheté à l'étranger.

Outre le plein du réservoir principal du véhicule, un particulier a le droit de repasser la frontière avec un réservoir de secours de 10 litres maximum, à condition d'utiliser un bidon homologué et parfaitement étanche. La revente de ce carburant est strictement interdite.

Risques d'amendes

Pour des raisons évidentes de sécurité incendie, le stockage de carburant chez soi par un particulier est limité à 20 litres maximum, uniquement dans des récipients homologués entreposés hors des zones d'habitation, loin de toute source de chaleur ou de gaz.

Par ailleurs, en période de forte tension ou de risque de pénurie, les préfectures départementales prennent régulièrement des arrêtés interdisant la vente de carburant dans des récipients portables.

Le non-respect de ces interdictions préfectorales ou des règles de transport constitue une contravention de 2ᵉ classe, passible d'une amende allant jusqu'à 150 € et de la confiscation du matériel.