Canicule et sécheresse : les apiculteurs s'inquiètent d'une récolte de miel estivale en berne

Pour survivre et protéger leur couvain, les abeilles doivent impérativement maintenir une température constante de trente-cinq degrés au cœur de la colonie. Lorsque le thermomètre extérieur frôle ou dépasse les quarante degrés, comme c'est le cas actuellement, la survie de la ruche devient leur unique priorité. Au lieu de survoler les plaines à la recherche de nectar, une grande partie des ouvrières est réaffectée à des tâches de régulation thermique.

Le processus est particulièrement ingénieux mais extrêmement énergivore. Les insectes se déploient pour collecter de l'eau qu'ils ramènent ensuite à l'intérieur de la structure. En ventilant vigoureusement l'espace avec leurs ailes, elles font s'évaporer ces gouttelettes d'eau, ce qui permet de créer un courant d'air frais artificiel et de faire chuter la température interne. Cette activité indispensable se fait malheureusement au détriment du butinage traditionnel.

Des réserves déjà entamées

À cette mobilisation interne s'ajoute une pénurie brutale de ressources à l'extérieur. La canicule et la sécheresse persistante ont un impact direct sur la flore locale, notamment sur les cultures de tournesols, qui restent très bas et connaissent une floraison express de seulement huit jours cette année. Les abeilles manquent ainsi cruellement de temps et de fleurs fraîches pour récolter le précieux nectar.

Faute de ressources extérieures suffisantes, les colonies sont obligées de puiser directement dans le miel qu'elles ont déjà produit pour se nourrir. Ce phénomène de consommation interne réduit à peau de chagrin le surplus habituellement prélevé par les apiculteurs en fin de saison.