Pourquoi l'automne débute le 22 septembre ?

Une dégradation orageuse a fait chuter les températures samedi 20 septembre 2025 et dimanche 21 septembre 2025. C'était le dernier week-end de l’été puisque nous sommes entrés dans l’automne lundi 22 septembre 2025. Ce changement de saison, c’est l’équinoxe. On l’associe habituellement au 21 septembre mais en réalité, la date fluctue en fonction de la manière et de la vitesse à laquelle la Terre tourne autour du Soleil. En latin, équinoxe signifie “nuit égale” et indique la période de l'année où la nuit et le jour durent le même nombre d'heures. 

L’année dernière déjà, l’automne tombait le 22 septembre. En 2026 et 2027, ce sera le 23 septembre. La prochaine fois que l'équinoxe d'automne tombera un 21 septembre, ce sera en 2092 et "ce sera la première fois depuis la création du calendrier grégorien", selon l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (IMCCE).

Saisons météorologiques

Tout ça, c’est selon l’astronomie. Les météorologues, eux, se basent sur des critères atmosphériques, qui correspondent "à des périodes de trois mois pleins". D'après MétéoFrance, les météorologues considérent que le milieu de l'été, c'est-à-dire le moment où les températures sont les plus élevées, intervient au milieu du mois de juillet. Pour arriver à trois mois d'été, ils remontent alors un mois et demi avant cette date pour connaître son début et un mois et demi après pour connaître son terme. Ainsi, si l'été calendaire s'achève le 22 septembre 2025, l'été météorologique, lui, s'est terminé le 31 août 2025, puisqu'il se base sur les températures plutôt que sur l'ensoleillement.