Le changement climatique tue de plus en plus en Europe, selon un rapport

Si le froid tue beaucoup plus encore que la chaleur en Europe, la montée des températures ces dernières années expose les Européens à de nouveaux risques. Le rapport annuel du Lancet Countdown, publié mercredi 22 avril 2026, alerte sur les conséquences de la hausse des températures moyennes sur la santé humaine.

65 chercheurs issus de 43 organisations se sont penchés dressent le constat d'"une nette augmentation des effets néfastes directs et indirects de l'exposition à la chaleur sur la santé en Europe". Le rapport dénombre 62 000 morts en 2024 sur le Vieux Continent. Presque toutes les régions ont enregistré une augmentation des décès liés à la chaleur entre 2015 et 2024, par rapport à une période de référence établie entre 1991 et 2000. 

AVC, fausses couches... les effets moins connus de la chaleur

Les auteurs de l'étude rappellent que la chaleur augmente considérablement les risques de faire une crise cardiaque ou un AVC, aggrave des maladies chroniques, provoque des troubles du sommeil et accentue les fausses couches. Parmi les autres menaces indirectes liées à la chaleur, le rapport pointe aussi l'allongement de la saison des pollens, d'une à deux semaines, ou la progression des maladies "émergentes et réémergentes", comme la dengue ou le paludisme, décrite comme "rapide au cours de la dernière décennie". Par exemple, le potentiel de transmission du virus de la dengue a augmenté de 297%, entre 2015 et 2024 en Europe, par rapport à la période 1980-2010, selon le rapport.

Augmentation de l'insécurité alimentaire

Pour les chercheurs, la hausse des températures a aussi pour conséquence l'augmentation de l'insécurité alimentaire sur le Vieux Continent : "Les chocs climatiques et météorologiques font grimper les prix des fruits et légumes, rendant plus difficile pour les ménages à faibles revenus de se procurer une alimentation saine et nutritive." D'après leur étude, ce sont environ un million de personnes supplémentaires qui ont subi l'insécurité alimentaire en lien avec les vagues de chaleur et les sécheresses en 2023, comparé à la période 1981-2010.