Black Friday : comment un simple lendemain de fête américaine est devenu un rouleau compresseur commercial mondial

Aux États-Unis, le Black Friday se déroule traditionnellement le vendredi qui suit Thanksgiving, l’une des fêtes les plus importantes du pays. Dès les années 1950, les commerçants ont compris que ce long week-end constituait le moment idéal pour lancer les achats de Noël.
Magasins bondés, vitrines renouvelées, promotions massives : tout est pensé pour attirer des millions d’Américains dans les rues.

Pourquoi “Black Friday” ? Deux explications, une légende urbaine devenue réalité

L’expression apparaît dans les années 1960 à Philadelphie. Ce jour-là, les policiers décrivent un “vendredi noir” tant les embouteillages sont interminables et les rues envahies de badauds venus en avance pour profiter de ce week-end prolongé.
Mais une autre version, plus commerciale, s’est largement imposée : c’est le jour où les comptables des enseignes faisaient passer leurs registres du rouge (les pertes) au noir (les bénéfices). Les ventes atteignaient en effet un pic tel que la journée permettait de redresser les comptes avant Noël.

Des scènes de cohue aux images virales

Au fil des années, les réductions très agressives proposées, parfois jusqu’à 80 %,  ont provoqué des files d’attente géantes, des ruées à l’ouverture, voire des bousculades dans certaines enseignes. Ces images, relayées par les médias et les réseaux sociaux, ont contribué à ancrer le Black Friday dans l’imaginaire collectif mondial.

L’arrivée du Black Friday en France

Le concept débarque en France au début des années 2010, porté d’abord par les géants américains du e-commerce, puis repris rapidement par les grandes enseignes physiques.
En quelques années, l’événement devient impossible à ignorer : publicités massives, promotions éclatées sur plusieurs jours, parfois même sur une semaine entière (“Black Week”).
Le Black Friday réalise désormais chaque année des pics de ventes records, notamment dans l’électronique, l’high-tech, l’électroménager, la mode et les jouets.

Une tradition qui divise mais qui s’installe durablement

Si certains dénoncent une incitation à la surconsommation ou l’impact environnemental de cette frénésie d’achats, d’autres y voient une opportunité d’acheter au meilleur prix avant les fêtes.
Quoi qu’il en soit, le Black Friday s’ancre désormais comme un rendez-vous majeur du commerce, aussi bien en ligne que dans les magasins physiques.