Maire un jour… mais pas toujours : une vague inédite de démissions secoue les communes françaises

La France traverse une crise silencieuse mais lourde de conséquences : depuis juillet 2020, 2.189 maires ont quitté leur fonction. Cela représente 6 % des édiles municipaux, soit plus d’un par jour. Une réalité inquiétante mise en lumière par une étude de l’Observatoire de la démocratie de proximité (AMF-Cevipof/SciencesPo), publiée ce jeudi par ICI, franceinfo, Le Monde et l’AFP.

Entre 2008 et 2026, le rythme des démissions a été multiplié par quatre. Le pic a été atteint en 2023 avec 613 départs, la plupart volontairement, révélant une profonde crise de vocation.

Les raisons d’un renoncement

Première cause de démission : les conflits internes. Près d’un tiers des départs (30,9 %) trouvent leur origine dans des tensions avec les membres du conseil municipal. Le contexte post-Covid, perturbateur des dynamiques de groupe, a accentué les dissensions, parfois même au sein de la majorité.

Dans 13,7 % des cas, les maires avaient prévu de passer la main à mi-mandat. Souvent des seniors ayant servi longtemps, ils laissent la place à de nouveaux élus dans des communes, notamment celles de moins de 500 habitants.

Autre facteur de poids : la santé, physique (13,1 %) ou mentale (5,1 %). Burn-out, pression constante, fatigue… Être maire n’est pas un long fleuve tranquille. Près de 83 % jugent leur mandat nocif pour leur santé.

Et demain ?

Les auteurs de l’étude tirent la sonnette d’alarme : cette vague inédite remet en cause l’attractivité de la fonction. Le poste de maire, autrefois symbole de proximité et d’honneur républicain, devient ingrat, voire décourageant.

Mais l’espoir subsiste : “près d’un Français sur 50” accepte encore de figurer sur une liste municipale tous les six ans. Un sursaut démocratique reste donc possible, à condition de mieux accompagner et valoriser ces piliers de la République que sont nos maires.